Không cần lithium, trung quốc vẫn tạo ra pin cho xe điện: cuộc cách mạng năng lượng đang bắt đầu?

Ngành công nghiệp pin toàn cầu đang chứng kiến một bước ngoặt quan trọng khi Trung Quốc đạt được những tiến bộ lớn trong việc thương mại hóa pin natri-ion (sodium-ion) – công nghệ được xem là ứng viên sáng giá nhất để thay thế một phần pin lithium-ion trong tương lai.

Trong nhiều năm qua, pin lithium-ion đã thống trị thị trường xe điện và lưu trữ năng lượng. Tuy nhiên, sự phụ thuộc vào nguồn lithium, cobalt và nickel khiến chi phí sản xuất biến động mạnh, đồng thời tạo ra áp lực lớn đối với chuỗi cung ứng toàn cầu. Đây chính là lý do các nhà sản xuất pin hàng đầu Trung Quốc đang đẩy nhanh cuộc đua phát triển pin natri-ion.

Đứng đầu xu hướng này là CATL – nhà sản xuất pin xe điện lớn nhất thế giới. Công ty cho biết đã giải quyết được các nút thắt kỹ thuật quan trọng và sẽ đưa pin natri-ion vào sản xuất hàng loạt trong năm 2026.

Điểm mạnh lớn nhất của pin natri-ion nằm ở nguồn nguyên liệu cực kỳ dồi dào. Natri có thể được khai thác từ muối biển và các khoáng sản phổ biến trên khắp thế giới, giúp giảm đáng kể sự phụ thuộc vào lithium. Ngoài ra, công nghệ này còn được đánh giá có độ an toàn cao hơn, hoạt động tốt trong môi trường nhiệt độ thấp và có tiềm năng giảm giá thành sản xuất pin trong tương lai.

Theo các thông tin mới nhất, CATL đã ký đơn hàng pin natri-ion quy mô 60 GWh – được xem là đơn hàng thương mại lớn nhất thế giới dành cho công nghệ này. Đây được coi là dấu mốc cho thấy pin natri-ion đang bước ra khỏi giai đoạn thử nghiệm để tiến vào thị trường thực tế.

Đáng chú ý hơn, Trung Quốc đã giới thiệu mẫu xe điện sản xuất hàng loạt đầu tiên sử dụng pin natri-ion. Loại pin này có khả năng duy trì hơn 90% dung lượng ở nhiệt độ cực thấp khoảng -40°C, một lợi thế đáng kể so với nhiều loại pin lithium hiện nay.

Dù vậy, pin natri-ion vẫn còn một số hạn chế. Mật độ năng lượng hiện tại vẫn thấp hơn pin lithium-ion cao cấp, khiến quãng đường di chuyển trên mỗi lần sạc chưa thể cạnh tranh ở phân khúc xe điện đường dài. Vì thế, nhiều chuyên gia cho rằng trong ít nhất một thập kỷ tới, pin natri-ion sẽ đóng vai trò bổ sung thay vì thay thế hoàn toàn lithium-ion.

Các nhà phân tích nhận định tương lai có thể xuất hiện một hệ sinh thái "hai công nghệ pin song song", trong đó pin lithium-ion tiếp tục phục vụ các dòng xe hiệu suất cao, còn pin natri-ion đảm nhận phân khúc xe giá rẻ, xe thương mại và hệ thống lưu trữ năng lượng quy mô lớn.

Nếu quá trình thương mại hóa diễn ra đúng kế hoạch, Trung Quốc có thể một lần nữa tạo ra bước đột phá làm thay đổi cục diện ngành pin toàn cầu, mở đường cho những chiếc xe điện rẻ hơn, an toàn hơn và ít phụ thuộc vào các nguyên liệu chiến lược như lithium.